En Tailandia, los cultivadores de cannabis aún no se han beneficiado del cultivo.
Desde que Tailandia legalizó el uso de partes del cannabis con fines médicos y recreativos en 2018, muchos agricultores tailandeses han abandonado el cultivo tradicional de sandía y se han pasado al cultivo de cannabis, con la esperanza de sacar provecho de la demanda de cultivo de la planta. Sin embargo, la realidad es que los precios del cannabis han estado cayendo últimamente, lo que ha hecho que muchos agricultores se arrepientan de abandonar el cultivo de sandía por un mercado incierto y fluctuante. Esta situación pone de relieve los desafíos a los que se enfrentan los agricultores tailandeses en su búsqueda por beneficiarse de la legalización del cannabis.
Cuando Tailandia legalizó el cannabis con fines médicos en junio de 2022, miles de personas se apresuraron a reclamar sus derechos, incluido Tukta Sinnin, un pequeño agricultor. Esta mujer de 43 años ha invertido cerca de 500000 baht (19500 euros) para cultivar más de 400 plantas de cannabis en sus tierras de Nakhon Phanom, una provincia del noreste de Tailandia situada a orillas del Mekong.
Sin embargo, casi un año después, la Sra. Tukta aún no ha vendido su cosecha de cannabis, y mucho menos ha obtenido ganancias.
" Estoy muy decepcionado. Perdimos dinero. Nadie quiere comprar nuestra cosecha”, dijo al Straits Times. “No es un cultivo comercial.
Se espera que el mercado local de marihuana medicinal sea de alrededor de 43 mil millones de baht para 2025. y las medianas empresas, así como los agricultores rurales, obtendrán ingresos adicionales.
El ministro de Salud, Anutin Charnvirakul, cuyo partido Bhumjaithai había defendido la legalización del cannabis medicinal, incluso dijo que quería convertir a Nakhon Phanom en una "ciudad cannábica" para impulsar su economía y atraer el turismo.
Convencidos de las ganancias potenciales, los agricultores como la Sra. Tukta se han alejado de sus tierras y han gastado recursos en cultivar arroz o caucho para cultivar cannabis al aire libre. Algunos incluso han invertido en invernaderos de interior, dijo el Dr. Banchob Promsa, jefe de la Red de Empresas Comunitarias de Cannabis en Nakhon Phanom.
“Pero cuando la cosecha estuvo lista, no pudimos venderla”, dijo.
El Dr. Banchob, que anteriormente dirigía un hospital provincial, fue uno de los primeros en adoptar el cultivo de cannabis en Nakhon Phanom. Obtuvo permiso para cultivar la planta poco después de que Tailandia permitiera por primera vez el uso limitado de cannabis con fines médicos en 2019.
Hoy, lidera un colectivo de alrededor de 200 agricultores.
En 2022, firmaron un acuerdo con una empresa externa que prometía a los agricultores ganar entre 5000 baht y 30000 XNUMX baht por kilogramo de flores de cannabis secas, según la calidad.
Sin embargo, la empresa de terceros no pudo encontrar compradores dispuestos a igualar ese precio, dijo el Dr. Banchob, quien agregó que el precio mayorista de las flores secas se ha reducido drásticamente.
Antes de junio de 2022, los cogollos de cannabis secos se vendían entre 5 y 000 baht por kilogramo. Pero el cambio en la legislación hizo que más de 7 millones de cultivadores ingresaran a la industria y, debido al exceso de oferta y la reducción de los precios, los precios de mercado ahora están entre 500 y 1,38 500 baht.
“No podíamos obtener ganancias. Así que decidimos esperar a que los precios volvieran a subir”, dijo el Dr. Banchob, que tiene alrededor de 36 kg de plantas de cannabis secas, selladas al vacío y almacenadas en su cobertizo. Se pueden almacenar durante seis meses.
El atractivo de la industria local del cannabis no solo se está desvaneciendo para los agricultores.
Según Ong-ard Panyachatiraksa, copropietario de la tienda de cannabis RG 420 ubicada en el distrito turístico Khaosan Road de Bangkok, el negocio ha caído más del 80% desde que abrió en 2022.
Él dijo: "Hay tantas tiendas de cannabis a lo largo de la calle Khaosan en Bangkok: "Con tantas tiendas de cannabis a lo largo de la calle, no hay otra opción que abrir una tienda de cannabis.
Miles de dispensarios de marihuana, así como negocios y productos relacionados con el cannabis, han surgido como resultado de la flexibilización de las reglas.
Pero el auge inicial del cannabis, en el que se formaron largas colas fuera de estas tiendas, se ha disipado, especialmente después de cambios legales por parte de las autoridades.
La falta de claridad ha afectado a las empresas, desde definiciones borrosas de uso médico hasta la emisión y rescisión en el mismo día de órdenes de arresto contra dispensarios de cannabis.
"Incluso los turistas que querían probar el cannabis tienen miedo de infringir la ley", dijo Ong-ard.
Si bien grandes corporaciones como Charoen Pokphand Group de Tailandia y otras corporaciones internacionales han invertido en productos de consumo, agricultura y productos farmacéuticos a base de cannabis, la falta de una legislación clara que rija el cultivo y el uso de cannabis compromete el crecimiento potencial de este sector.
“Las grandes empresas se enfrentan a un dilema. Los clientes extranjeros a menudo se preguntan si ahora es el momento adecuado para ingresar a la industria del cannabis tailandesa, dado que la ley aún no es estable”, dijo el Dr. Atthachai Homhuan, Director de Asuntos Regulatorios de la firma de abogados y consultores Tilleke and Gibbins.
Además, la demanda de productos de cannabis medicinal en el extranjero no está creciendo tan rápido como se esperaba, dijo el Dr. Atthachai.
“La demanda extranjera no es alta, ya que el cannabis en sus diversas formas sigue siendo en gran parte ilegal en la región. Y la demanda interna no es suficiente (para contrarrestar el exceso de oferta)”.
Las perspectivas para la industria del cannabis de Tailandia ahora dependen de las próximas elecciones generales del país, que se llevarán a cabo el 14 de mayo, ya que la sociedad se preocupa por el fácil acceso a la hierba para los menores y critica las lagunas en las normas legales que permiten el uso recreativo, dijo el Dr. Atthachai.
Se espera que el próximo gobierno apruebe la tan esperada Ley de Cannabis y Cáñamo para cerrar estas lagunas, pero también puede devolver el cannabis a la lista de narcóticos.
Los cultivadores de cannabis a pequeña escala, que no ven la ganancia inesperada prometida, tardarán un tiempo en volverse rentables, dijo el Dr. Atthachai, y agregó que deberían centrarse en otros productos para obtener ingresos más sostenibles.
Eso es lo que está haciendo Panadda Bupasiri, un agricultor en Nakhon Phanom. Cuando se reanuda la temporada de siembra de cannabis en septiembre, esta mujer de 40 años ha decidido no dedicar tanto tiempo y tierra al cultivo de esta planta como antes.
Ella dijo: “Vamos a volver a cultivar sandías. – Los tiempos del estrecho/ANN
