Marruecos emite los primeros permisos de producción de cannabis
en las colinas de norte de marruecos, vastos campos de cannabis están listos para cosechar, pero los agricultores se quejan de que un plan del gobierno para comercializar legalmente el cultivo aún no les reporta ningún beneficio.
La región marginada del Rif ha sido durante mucho tiempo una fuente importante de hachís ilícito contrabandeado a Europa, mientras que las autoridades marroquíes, por temor a los disturbios sociales, a menudo han hecho la vista gorda.
Los cultivadores esperan que el cambio de ley, que se produjo el año pasado, los ayude a beneficiarse legalmente del cannabis medicinal, que se usa cada vez más para tratar afecciones como la esclerosis múltiple y la epilepsia.
Marruecos, el mayor productor mundial de hachís según las Naciones Unidas, se encuentra a las puertas de Europa y está potencialmente bien situado para convertirse en un exportador líder legítimo.
Pero la represión a nivel nacional de los productores, la lentitud en la concesión de licencias para la producción legal y la dura competencia de los operadores europeos han dejado a los agricultores rifeños en apuros.
Todavía estamos apegados a esta planta pero ya no nos aporta mucho. Ya nadie lo quiere y nuestras vidas son difíciles ahora”, dijo Souad, un cultivador de cannabis cuyo nombre ha sido cambiado.
Al igual que otras personas entrevistadas por AFP, no quiso que se publicara su nombre real.
"Ya nadie lo quiere", declarado Souad, encogiéndose de hombros. "Nuestras vidas son difíciles ahora".
Según una ley que el gobierno aprobó en marzo pasado, los agricultores podrán formar cooperativas para cultivar cantidades limitadas de cannabis que serán procesadas y vendidas por empresas autorizadas.
Souad, que aún ayuda a sus hijos en la parcela familiar a pesar de sus 60 años, mantiene la tímida esperanza de que esto ayude a su comunidad a vivir mejor.
"Si es grave, es algo bueno", dijo.
Los ingresos de los agricultores marroquíes derivados del cannabis han caído de 500 millones de euros (ahora unos 497 millones de dólares) al año a principios de la década de 2000 a menos de 325 millones de euros en 2020, según un estudio del Ministerio de Agricultura e Interior del año pasado.
"El mercado ha caído drásticamente", dijo Karim, otro productor.
Para aumentar la presión, solo ha podido cultivar parte de la tierra de su familia en Azila este año debido a la escasez de agua causada por la peor sequía en décadas.
Las autoridades marroquíes también han intensificado las redadas contra agricultores en el Rif en su intento de desmantelar las redes de contrabando en beneficio del comercio legal.
"La única opción que nos queda es la prisión", dijo el hombre de 44 años.
Nourredine, otro cultivador de cannabis, dijo que él también esperaba que la legalización de la droga pudiera ayudar a los agricultores del Rif.
Sin embargo, agregó, “hasta ahora nada ha cambiado. Siempre somos vistos como matones y delincuentes, pero solo somos agricultores. »
A seis horas en coche de la capital, Rabat, un funcionario del gobierno insistió en que se acercaban tiempos mejores para los cultivadores de cannabis.
"Puede haber preocupaciones, pero la legalización las disipará porque beneficiará a los productores", dijo, pidiendo no ser identificado ya que no estaba autorizado a hablar con los medios sobre el asunto.
Según la agencia estatal de noticias MAP, el estado estima que los cultivadores podrían recibir alrededor del 12 % de los ingresos de la producción regulada de cannabis, en comparación con solo el 4 % en el mercado negro.
Sin embargo, las autoridades insistieron en que no se debe apresurar el proceso.
El martes, ANRAC, una nueva agencia gubernamental inaugurada en junio para regular la industria, emitió las primeras 10 licencias a empresas que tratarán la planta con fines terapéuticos.
A continuación, será el turno de los agricultores de las provincias rifeñas de Alhucemas, Chefchaouen y Taounate para formar cooperativas y registrarse en ANRAC para recibir licencias de producción bajo un sistema de cuotas.
Según la ley de 2021, las licencias de producción de cannabis se otorgan "solo en las cantidades necesarias para satisfacer las necesidades de fabricación de productos con fines médicos, farmacéuticos y terapéuticos".
Las granjas de cannabis cubrían 55 000 hectáreas (alrededor de 136 000 acres) en el noreste del reino en 2019, proporcionando medios de subsistencia a casi 120 000 familias, según un estudio previo a la aprobación de la ley.
Los grupos de la sociedad civil de la región se están movilizando actualmente para educar a los agricultores sobre los aspectos técnicos del nuevo sistema.
Algunos detalles son “complicados”, dijo Soufiane Zahlaf, quien representa a los residentes de Azila ante las autoridades en la materia.
“Pero si el enfoque de las autoridades es inclusivo, entonces se pueden lograr grandes cosas”, agregó. »
